Thermounterwäsche im Vergleich: Merino oder Kunstfaser?

Von Nadia

Wer Thermounterwäsche im Test vergleicht, findet keinen klaren Sieger. Kunstfaser trocknet deutlich schneller, hält Scheuern besser aus und kostet bei uns ab 29,99 Euro – richtig für Pistentage, Arbeit im Freien und alles, was abends in die Wäsche geht. Merinowolle wärmt auch dann weiter, wenn sie klamm ist, und bleibt mehrere Tage geruchsneutral – dafür ab 69,99 Euro, mit längerer Trockenzeit. Die Entscheidung hängt weniger am Material als an der Länge deiner Tour.

Was Thermounterwäsche leisten muss

Thermounterwäsche ist die Schicht direkt auf der Haut, und ihre wichtigste Aufgabe ist nicht Wärme, sondern Trockenheit. Schweiß, der auf der Haut verdunstet, entzieht dem Körper Wärme – das ist im Sommer erwünscht und im Winter der Grund, warum man nach dem Aufstieg in der Pause zu frieren beginnt. Die erste Schicht muss diese Feuchtigkeit von der Haut wegziehen und nach außen abgeben. Die eigentliche Isolation übernimmt erst die zweite Schicht.

Daraus folgen drei Konsequenzen für den Kauf. Erstens muss die Wäsche anliegen: Wo Stoff und Haut sich nicht berühren, wird auch keine Feuchtigkeit weitergeleitet. Zweitens scheidet Baumwolle aus, weil sie Wasser speichert statt weiterzugeben und nass auf der Haut liegen bleibt. Drittens entscheidet nicht die Dicke, sondern das Zusammenspiel mit den Schichten darüber – wie das funktioniert, steht im Beitrag zum Zwiebelprinzip und ausführlich in der Erklärung zum Schichtsystem aus Baselayer, Midlayer und Außenschicht.

In der Praxis bleiben damit zwei Materialien übrig: Kunstfaser, meist Polyester mit einem kleinen Elasthan-Anteil, und Merinowolle. Alles andere – Seide, Mischungen mit Viskose, Funktionsbaumwolle – ist entweder Nische oder eine Variante dieser beiden.

Thermounterwäsche im Test: was sich überhaupt vergleichen lässt

Eine Einschränkung gleich vorweg, weil sie für die Bewertung wichtig ist: Für Unterwäsche gibt es keine genormte Kennzahl, die man wie die Wassersäule bei Jacken auf das Etikett drucken könnte. Isolationswerte wie clo oder Atmungsaktivitätswerte wie RET werden für Baselayer praktisch nie veröffentlicht. Was auf Produktseiten als „Test“ auftaucht, ist deshalb fast immer ein Trageeindruck, kein Laborwert – auch unser Vergleich hier.

Belastbar vergleichen lassen sich dagegen sechs Punkte, die sich im Alltag direkt bemerkbar machen: wie viel Feuchtigkeit die Faser aufnimmt, wie schnell sie wieder trocken ist, wie sie nach einem Schweißtag riecht, wie sie Reibung an Rucksackgurten verträgt, wie aufwendig die Wäsche ist und was sie kostet. Daran hängt die Kaufentscheidung, nicht an einer Wärmezahl.

Der zweite Punkt, der oft untergeht: Flächengewicht und Material sind zwei verschiedene Fragen. Ein dünnes Merinoshirt mit 140 Gramm pro Quadratmeter wärmt weniger als ein dickes Kunstfaserteil, obwohl Wolle im Vergleich bei Nässe besser abschneidet. Wer Material gegen Material stellt, muss also ähnliche Flächengewichte vergleichen – sonst vergleicht man die Dicke.

Kunstfaser: trocknet schnell, hält viel aus

Polyesterfasern nehmen praktisch kein Wasser in ihr Inneres auf. Feuchtigkeit sitzt nur in den Zwischenräumen des Gestricks und wird von dort an die nächste Schicht weitergegeben. Das erklärt die beiden großen Stärken: Kunstfaser transportiert Schweiß sehr schnell ab und ist nach der Wäsche in wenigen Stunden wieder trocken, oft noch über Nacht am Hüttenhaken.

Die zweite Stärke ist die Robustheit. Wo Rucksackgurte, Klettergurt oder Werkzeuggürtel über Stunden reiben, nutzt sich Polyester deutlich langsamer ab als Wolle. Unsere Thermounterwäsche für Herren und die Thermounterwäsche für Damen bestehen aus recyceltem Polyester mit einem Elasthan-Anteil, der dafür sorgt, dass die Wäsche bei Bewegung mitgeht statt zu rutschen. Dazu kommt der Preis: Das Thermo-Set aus Oberteil und Hose kostet 54,99 Euro, die Einzelteile jeweils 29,99 Euro.

Die ehrliche Grenze liegt beim Geruch. Geruch entsteht nicht durch Schweiß selbst, sondern durch Bakterien, die ihn abbauen, und auf der glatten Polyesterfaser finden sie bessere Bedingungen als in der Wollfaser. Nach einem langen Tag ist das deutlich wahrnehmbar, nach zwei Tagen ohne Wäsche unangenehm. Für Pistentage, Arbeit im Freien oder Winterwanderungen mit Rückkehr nach Hause spielt das keine Rolle. Für eine Hüttentour ohne Waschmaschine schon.

Der zweite Nachteil: Bei Stillstand in Nässe kühlt Kunstfaser schneller aus. Sie gibt Feuchtigkeit bereitwillig weiter – solange eine trockene Schicht darüber liegt, ist das gut. Steckt die Feuchtigkeit erst im Midlayer, fehlt der Wolle-Effekt, der trotz Restfeuchte noch wärmt.

Merino: wärmt auch feucht, riecht kaum

Wolle verhält sich grundsätzlich anders. Die Faser lagert Feuchtigkeit in ihrem Inneren ein, bis zu etwa einem Drittel ihres Trockengewichts, und fühlt sich dabei immer noch trocken an. Für einen Tag mit Aufstieg, Rast und Abfahrt ist das der entscheidende Unterschied: Du kommst verschwitzt an der Hütte an, und die Schicht auf der Haut kühlt dich nicht sofort aus.

Der zweite Punkt ist genau der, an dem Kunstfaser verliert: Merino lässt sich mehrere Tage am Stück tragen, ohne zu riechen. Abends lüften genügt. Auf Mehrtagestouren spart das Wechselwäsche und damit Gewicht im Rucksack. Was die Faser leistet und wo ihre Grenzen liegen, steht im Beitrag zu Merinowolle.

Das dritte Argument ist das Hautgefühl. Entscheidend ist die Faserfeinheit in Mikron: Je feiner, desto weniger spürt man die einzelne Faserspitze. Das Merino Shirt Herren und das Merino Shirt Damen bestehen aus 85 Prozent mulesingfreier Merinowolle mit 19,5 Mikron und 15 Prozent Polyamid, bei 140 Gramm pro Quadratmeter; weitere Teile stehen in der Merino-Unterwäsche für Herren und der Merino-Unterwäsche für Damen. Der Polyamid-Anteil ist kein Sparmittel, sondern die Antwort auf die Scheuerfrage: Er macht den Stoff formstabiler und haltbarer als reine Wolle.

Die Grenzen sind ebenso klar. Merino ist deutlich teurer, das Shirt kostet 69,99 Euro und die lange Unterhose aus 100 Prozent Merinowolle 74,99 Euro. Es trocknet langsamer, und reine Merinoware nutzt sich an Rucksackgurten schneller ab. Dazu kommt die Wäsche: Wollwaschgang, enzymfreies Waschmittel, liegend trocknen.

Kunstfaser und Merino im direkten Vergleich

Die folgende Übersicht fasst die sechs vergleichbaren Punkte zusammen, dazu drei, die in der Praxis oft die Entscheidung kippen. Keines der beiden Materialien gewinnt überall – und genau darin liegt die Auswahl: Du nimmst nicht das bessere Material, sondern das, dessen Schwachstelle auf deinen Touren am wenigsten ins Gewicht fällt.

Welches Material für welchen Einsatz

Die Materialfrage lässt sich nicht von der Dauer und der Art der Tour trennen. Eine Orientierung für mitteleuropäische Verhältnisse:

• Pistentag mit Rückkehr ins Quartier: Kunstfaser. Sie trocknet über Nacht, der Geruch spielt bei täglicher Wäsche keine Rolle, und das Set kostet weniger als ein einzelnes Merinoshirt.
• Arbeit im Freien, Baustelle, Stadion: Kunstfaser. Hier zählen Scheuerfestigkeit und der Preis, weil die Wäsche häufig und heiß genug läuft.
• Hüttentour über mehrere Tage: Merino. Zwei Teile reichen für eine Woche, weil Lüften genügt. Das ist der Fall, in dem der höhere Preis sich rechnet.
• Skitour mit langem Aufstieg und kalter Abfahrt: Merino, oder Kunstfaser plus ein trockenes Wechselshirt im Rucksack. Entscheidend ist, nicht durchgeschwitzt in die Abfahrt zu gehen.
• Sehr kalt und überwiegend stehend: beide Materialien in dickerer Ausführung, dazu eine zweite Schicht. Hier entscheidet das Flächengewicht mehr als die Faser.

Welche Zwischenschicht dazu passt, hängt wieder am Einsatz: Der Vergleich von Fleece, Merino und Daune als Midlayer geht das im Detail durch. Kurz gesagt gibt Fleece beim Aufstieg überschüssige Wärme ab, statt sie zu stauen, und trocknet nach Schweiß am schnellsten von allen drei.

Passform, Daumenlöcher und Nähte

Drei Details entscheiden darüber, ob die Wäsche im Einsatz überzeugt, und keines davon hat mit dem Material zu tun.

Der Sitz. Die erste Schicht muss anliegen, damit der Feuchtigkeitstransport überhaupt funktioniert. Zu weit heißt kalte Luftzüge und kein Kontakt zur Haut, zu eng heißt Druckstellen und eingeschränkte Bewegungsfreiheit. Unsere Thermo-Sets gibt es für Herren in S bis 3XL und für Damen in XS bis XXL, wobei der Damenschnitt an Taille und Hüfte schmaler verläuft, damit unter enger Skihose nichts aufträgt.

Die Ärmelenden. Zwischen Handschuh und Ärmel entsteht regelmäßig eine kalte Lücke, sobald der Ärmel beim Anziehen der Jacke hochrutscht. Daumenlöcher halten ihn an Ort und Stelle. Das ist kein Gimmick, sondern der Unterschied zwischen warmen und kalten Handgelenken am Lift.

Die Nähte. Flache Flatlock-Nähte liegen nicht auf, sondern nebeneinander. Unter Rucksackgurten, Hosenbund oder Werkzeuggürtel macht sich das nach der zweiten Stunde bemerkbar. Eine herkömmliche Naht auf der Schulter reibt genau dort, wo der Gurt drückt.

Ein viertes Detail gilt nur für Merino: der Reißverschluss am Hals. Wer das Langarmshirt mit Zip beim Aufstieg konsequent öffnet und am Gipfel schließt, reguliert die Temperatur, ohne eine ganze Schicht ausziehen zu müssen.

Pflege: was beide Materialien brauchen

Ein Fehler betrifft beide Materialien gleichermaßen: Weichspüler. Er legt sich als Film auf die Faser und blockiert genau den Feuchtigkeitstransport, für den man die Wäsche gekauft hat. Bei Kunstfaser verliert sie damit ihre Hauptfunktion, bei Wolle zusätzlich einen Teil der Atmungsaktivität.

Kunstfaser wäschst du bei 30 Grad mit einem Funktionswaschmittel, ohne Weichspüler und besser ohne Trockner, weil Hitze die Polyesterfasern verkleben lässt. Warum normales Vollwaschmittel hier schadet und was es mit Membranen macht, steht im Beitrag zu Funktionswäsche waschen.

Merino braucht ein enzymfreies Wollwaschmittel, denn Enzyme greifen tierische Fasern an. Dazu Wollwaschgang, 30 Grad, reduzierte Schleuderzahl und liegend trocknen. Der ausführliche Ablauf samt der Frage, was Filzen überhaupt auslöst, steht unter Merinowolle waschen.

Beide Materialien profitieren davon, nach der Tour nicht im Rucksack zu bleiben. Auslüften über Nacht reicht bei Merino oft für den nächsten Tag; bei Kunstfaser verzögert es den Geruch, ersetzt die Wäsche aber nicht.

Häufige Fragen